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El ancestral arte indio del mandala

By : Veronique - Categories : Todo sobre símbolos

Me encontré con este artículo escrito en inglés y publicado recientemente. El autor nunca menciona la palabra mandala, pero de eso se trata.

Así que me gustaría presentarles esta antigua tradición hindú llamada kōlam.

El kōlam es una oración, una representación del infinito, del ciclo infinito de nacimiento y renacimiento. También es una metáfora de la convivencia con la naturaleza. Al final, todo nos devuelve al centro, a la Madre Naturaleza.

Artículo publicado por Rohini Chaki el 7 de mayo de 2019

Bajo el título original « How an Ancient Indian Art Utilizes Mathematics, Mythology, and Rice”
Computer scientists have studied these “pictorial prayers.”


Traducción y preámbulo de Véronique Le Gal, Mandalashop

Cómo un arte indio antiguo utiliza las matemáticas, la mitología y el arroz”

Los informáticos han estudiado estas “oraciones pictóricas”.

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Los festivales Kōlam son una de las últimas oportunidades para mostrar esta tradición que se desvanece lentamente.

Antes de que los primeros rayos de sol atraviesen los arrozales y los caminos de barro de las montañas Nilgiri, antes de que se abran paso a través de los altos bloques de apartamentos de las junglas urbanas de Chennai y Madurai, las mujeres de Tamil Nadu están preparadas para el día. En la oscuridad, limpian el umbral de sus casas y, siguiendo una tradición milenaria, dibujan minuciosamente hermosos diseños rituales llamados kōlam, hechos con harina de arroz.

Cogiendo un terrón de harina de arroz de un cuenco (o una cáscara de coco), la artista del kōlam se apoya en su lienzo recién lavado: el suelo de la entrada de su casa o cualquier parte del suelo que marque un punto de entrada. Trabajando con rapidez, toma pizcas de harina de arroz y dibuja patrones geométricos: líneas curvas, laberínticos bucles alrededor de puntos rojos o blancos, fractales hexagonales o motivos florales que se asemejan al loto, símbolo de la diosa de la prosperidad, Lakshmi, para quien el kōlam se dibuja como una oración en la ilustración. La propia elaboración del kōlam es una representación de súplica. La artista dobla su cuerpo por la mitad, doblándose por la cintura, agachándose hasta el suelo mientras completa sus diseños. Muchos artistas del kōlam lo ven también como una ofrenda a la diosa de la Tierra, Bhūdevi.

Pero el kōlam no es solo una plegaria; también es una metáfora de la coexistencia con la naturaleza. En su libro de 2018, Feeding a Thousand Souls: Women, Ritual and Ecology in India, An Exploration of the Kōlam, Vijaya Nagarajan, profesora del Departamento de Teología y Estudios Religiosos de la Universidad de San Francisco, hace referencia a la creencia de la mitología hindú de que los hindúes tienen la "obligación kármica" de "alimentar a mil almas" u ofrecer comida a quienes viven entre nosotros. Al ofrecer una comida de harina de arroz a insectos, hormigas, pájaros y bichos, escribe, el cabeza de familia hindú comienza el día con "un ritual de generosidad", con una doble ofrenda a la divinidad y a la naturaleza.

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Durante los festivales se dibujan coloridos kōlams, como este de Godavari Krishnamurthy. R. Krishnamurthy/cortesía de Kaveri Purandhar

La palabra kōlam significa belleza. Lo que también representa es una simetría perfecta de líneas rectas o curvas construidas alrededor o a través de una cuadrícula de puntos. Casi siempre, la cuadrícula de puntos es lo primero, lo que requiere precisión espacial para lograr la simetría. En la filosofía hindú, el punto representa el punto de partida de la creación: es un símbolo del cosmos. No se utilizan más herramientas que los hábiles dedos del artesano y la harina de arroz. A veces, los diseños son una línea continua que vuelve sobre sí misma, serpenteando sin fin. El kōlam, que se entrecruza en infinitos números, en un estilo conocido como pulli kōlam, también se considera una representación del infinito, del ciclo infinito de nacimiento y renacimiento que es un concepto fundamental en la mitología hindú.

Matemáticos e informáticos han estudiado el kōlam en profundidad. El kōlam es "un ejemplo inusual de la expresión de ideas matemáticas en un contexto cultural", escribe Marcia Ascher, profesora emérita de matemáticas del Ithaca College. Citando su investigación etnomatemática (un campo de estudio que combina la antropología y las matemáticas), Nagarajan añade que "el kōlam es una de las pocas tradiciones indígenas profundamente arraigadas que han contribuido a la tradición matemática occidental".

Aunque los propios creadores de kōlam no piensen en términos de teoremas matemáticos, muchos diseños de kōlam tienen un carácter recursivo: empiezan modestamente, pero se puede construir sobre ellos continuando la expansión del mismo submodelo, creando un diseño global complejo. Esto ha fascinado a los matemáticos, ya que los patrones dilucidan principios matemáticos fundamentales. Nagarajan escribe sobre cómo la simetría del arte kōlam, como los fractales recurrentes en el diseño, se ha comparado con modelos matemáticos como el triángulo de Sierpinski, un fractal de triángulos equiláteros recursivos.

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Las mujeres se han enseñado mutuamente estos diseños tradicionales durante siglos

Los informáticos también han utilizado los kōlams para enseñar los fundamentos del lenguaje informático. Los dibujos kōlam pueden estudiarse como un lenguaje de imágenes. Nagarajan, citando a Ascher, dijo que "al igual que los lenguajes naturales y los lenguajes informáticos, los lenguajes de imágenes consisten en conjuntos restringidos de unidades básicas y reglas formales y precisas para ensamblar las unidades". Al enseñar al ordenador a dibujar kōlams, los informáticos comprendieron cómo funcionan los lenguajes de imágenes, que luego utilizaron para crear nuevos lenguajes. "En realidad ayuda a los informáticos a entender algo básico en su propio trabajo", dijo Nagarajan en una presentación sobre la geometría del kōlam.

A pesar de los profundos principios matemáticos que se exponen en los diseños de kōlam, los profesionales describen el proceso como intuitivo y agradable. "Es fácil, sobre todo cuando empiezas con una buena cuadrícula de puntos", dice Godavari Krishnamurthy, que vive en Chennai y lleva más de medio siglo haciendo kōlams. Krishnamurthy habla conmigo por teléfono mientras su nuera, Kaveri Purandhar, que vive en Ahmedabad, traduce.

Hoy en día, la fabricación de kōlams lucha con el tiempo, la capacidad de atención y el hecho de vivir en un piso sin porche. Se enfrenta a los cambios en las afiliaciones con la divinidad y las representaciones de la comunidad entre las mujeres. Los concursos de kōlam en los festivales son una de las pocas oportunidades de mostrar este ritual artístico. Aunque hoy en día son menos los tamiles que practican el kōlam, los concursos permiten una mayor inclusividad, acogiendo a todos los interesados en participar en este ritual tradicional hindú.

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La colocación de los puntos determina la perfecta simetría del kōlam. R. Krishnamurthy/cortesía de Kaveri Purandhar

Durante el mes festivo de Margazhi en el calendario tamil, que cae entre diciembre y enero, Krishnamurthy sale a la calle fuera de su casa en Chennai, dibujando elaborados kōlam en la vía principal, echándose a la carretera y sentándose durante horas y horas. Hay casi una urgencia en su trabajo, su necesidad de preservar una tradición que desaparece, incluso cuando los coches que pasan la cubren del polvo de una ciudad palpitante de modernidad, que deja poco espacio para búsquedas tan arduas y agotadoras. "Es un gran ejercicio de concentración", dice a través de Purandhar, "y es bueno para la salud y para estimular la creatividad".

Durante el mes festivo de Margazhi en el calendario tamil, que cae entre diciembre y enero, Krishnamurthy sale a la calle fuera de su casa en Chennai, dibuja elaborados kōlam en la vía principal, sale a la carretera y se sienta durante horas y horas. Su trabajo es casi urgente, su necesidad de preservar una tradición que desaparece, incluso cuando los coches que pasan la cubren de polvo en una ciudad que palpita de modernidad, dejando poco espacio para tan arduas y agotadoras actividades. "Es un excelente ejercicio de concentración", dice a través de Purandhar, "y es bueno para la salud, además de estimular la creatividad".

La familia directa de Krishnamurthy le ofrece su apoyo incondicional, pero es reacia a participar. Regalan ejemplares de sus creaciones a cualquiera que muestre interés. Nagarajan escribe que existen pequeños libros sobre el kōlam desde al menos 1884. Los fabricantes de kōlam más hábiles conservan un registro de sus propios diseños, que se convertirá en una reliquia familiar.

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Los dibujos de Kōlam reflejan principios matemáticos, como los fractales. R. Krishnamurthy / Cortesía de Kaveri Purandhar

Kōlam pretende ser efímero: el dibujo de harina de arroz se desvanece gradualmente a lo largo del día, eclipsado por visitantes, familiares, bicicletas, carteros o animales callejeros. El diseño muestra agujeros causados por diminutas hormigas o insectos mordisqueadores. Pero a medida que el ritual de la fabricación del kōlam se desvanece, quizá para contrarrestar esta pérdida, cada vez más fabricantes de kōlam recurren a polvos y pinturas acrílicas que conservan el diseño durante más tiempo. El kōlam tradicional se sigue haciendo con harina de arroz y kavi, un ocre rojo considerado sagrado. Este es el kōlam que se dibuja en el santuario del templo, a los ojos de los dioses, dice Purandhar. Pero el kōlam elaborado en los concursos y dibujado en las calles de Tamil Nadu durante el festival de Pongal utiliza una variedad de polvos de colores, para consternación de los tradicionalistas que creen que el kōlam se parece cada vez más al rangoli del norte de la India. con harina de arroz coloreada, polvos de piedra o pétalos de flores que siguen un conjunto diferente de principios de diseño.

Mañana, mientras Chennai se adentra en el cansado letargo de una vida salpicada de tecnología, Krishnamurthy se levantará antes del amanecer, limpiará un trozo de veranda en su casa y empezará a ilustrar su obediencia a la naturaleza y a las madres divinas que inspiran una devoción de por vida a este arte ritual. "Es fácil", repite.

Hemos llegado al final de este artículo. Espero que le haya gustado.

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