Interview l'Or du Temps
Profitant d’un passage à Grenoble, j’ai eu l’opportunité de rencontrer Joaquim Dos Santos, propriétaire de la librairie L’Or du Temps. Véritable institution depuis plus de quarante ans, elle offre un cadre propice à la découverte, à l’échange et à la réflexion. Sous l’impulsion de Joaquim, son propriétaire passionné, elle perpétue une mission essentielle : proposer des ouvrages différents, organiser des conférences enrichissantes et maintenir un lieu de ressourcement pour celles et ceux en quête de sens.
Dans cet entretien, Joaquim partage avec nous sa vision du métier de libraire, l’importance du conseil personnalisé, et les défis auxquels font face aujourd’hui les librairies indépendantes. Il évoque également l’évolution des pratiques de lecture, le rôle des événements en librairie et la singularité de L’Or du Temps, un espace où l’on vient autant pour trouver un livre que pour se retrouver soi-même.
L’histoire et l’esprit de la librairie
Fondée en 1977 par Geneviève Dubois (fondatrice des Éditions du Mercure Dauphinois qui existent encore aujourd’hui) sous le nom de L’Esosphère, la librairie ésotérique de Grenoble a rapidement évolué pour devenir L’Or du Temps en 1979, lorsqu’elle fut reprise par Marc Parisis. Ce changement de nom marque le début d’une longue histoire, faisant de cette librairie la deuxième plus ancienne de France dans son domaine.
Initialement située 1 avenue Félix Viallet, elle y restera jusqu’en 1989 avant de déménager 8 rue de Belgrade, où elle prospérera pendant 33 ans. Plusieurs figures ont contribué à son développement, dont Jean-Pierre Combes, qui en deviendra propriétaire en 2003, suivi de Joaquim Dos Santos en 2011.
En 2021, un tournant majeur s’opère avec son installation 13 rue du Docteur Mazet, dans un espace de 225 m². Ce nouveau lieu permet d’accueillir des conférences de 50 personnes et d’héberger trois thérapeutes dans un espace dédié. Avec 150 m² de surface de vente, une salle de méditation et un espace de réception, L’Or du Temps s’impose plus que jamais comme une institution incontournable à Grenoble pour les passionnés de spiritualité et de bien-être.
Les conférences et les rencontres
Quels échanges ou moments marquants avec vos invités et vos clients aimeriez-vous partager ?
Pour moi, un des échanges les plus marquants fut les contacts médiumniques avec Christine André, qui est auteure. Nous avons fait peut-être une fois par an, pendant cinq ans, des conférences sur ses livres. Ce sont des livres sur l'au-delà, la vie dans l'au-delà. Et un jour, Christine m'a proposé des contacts médiumniques. J'étais un petit peu réservé au départ.
Et comme ça faisait déjà longtemps que je travaillais avec Christine, je dis OK, on va le faire. Et là, ça a été un choc parce qu'il y a vraiment eu des contacts qui étaient interpellant.
Le premier contact médiumnique avec Christine a eu lieu en 2016-2017. Depuis, régulièrement, Christine vient et elle fait des contacts médiumniques. Elle fait des consultations privées dans la salle de méditation. Donc ça, c'était une découverte.
Ça ne se discutait même pas, c'était factuel presque. Et j'invite toutes les personnes qui ont un doute sur la vie dans l’au-delà, d'assister une fois. Même avec scepticisme, peu importe. Elles sont convaincues, pas convaincues, peu importe, mais d'assister.
Votre clientèle a t- elle évolué au fil des années ?
La clientèle est un peu plus jeune. La moyenne d'âge n'était pas très élevée non plus. On était à peu près autour des 55 ans. La population a évolué. Il y a peut-être un petit peu plus de recherches de grigris. La vente d’objets a un peu augmenté par rapport aux livres.
Et puis, il y a des jeunes qui viennent, qui découvrent, qui s'intéressent. Je pense qu'il y a aussi une proximité qui s'est faite énormément avec la clientèle. Ce sont des rencontres, des habitués. Je sais ce qu'ils traversent, ce qu'ils vivent. Quand ils arrivent, on se demande des nouvelles.
Comment répondez-vous aux besoins et demandes spécifiques de votre clientèle, notamment en termes de lectures et d’événements ?
Je réponds aux besoins de ma clientèle de plusieurs manières. Certains clients arrivent avec un titre précis en tête : ils ont vu un livre et souhaitent l’acheter immédiatement. Dans ce cas, la réponse est simple et rapide.
Pour les demandes spécifiques, si le livre n'est pas en stock, je peux le commander grâce à notre accès à l’ensemble du réseau des librairies françaises. Je prends également en compte les préférences, comme la disponibilité en format poche ou non.
D’autres clients recherchent des conseils. Lorsqu’un livre porte sur un sujet précis, comme le Qigong, je sélectionne une ou deux références pertinentes, et je précise s’il est pour des novices ou des experts en la matière. Cette approche est essentielle pour des thématiques comme le tarot, le développement personnel ou encore les énéagrammes.
Je leur demande également quel sera leur usage du livre : pour un usage personnel, à des fins professionnelles, ou encore pour l’encadrement et l’animation.
Mon objectif est toujours d’orienter mes clients tout en leur laissant le choix, en leur apportant les informations nécessaires pour qu’ils trouvent l’ouvrage qui leur correspond le mieux.
Les tarots et les oracles sont des objets particulièrement complexes à conseiller. Il y a une vraie distinction entre les deux : le tarot suit une structure codifiée, tandis que l’oracle est plus libre et peut servir à différents usages, comme le développement personnel, la communication ou encore la divination.
Ces dernières années, on a assisté à une véritable profusion de nouveaux jeux, parfois au détriment de la qualité. Ici, je ne porte pas de jugement, mais je sélectionne des jeux qui nous plaisent, des coups de cœur, que ce soit en tarots ou en oracles.
Lorsqu’un client cherche un jeu, je lui demande quelle est son intention : souhaite-t-il un outil pour la divination, la compréhension de soi, le travail sur les relations ? En fonction de sa réponse, je lui propose deux ou trois références adaptées, parmi celles que je connais bien.
Il y a aussi des tendances, comme les jeux à l’esthétique sombre, inspirés de la sorcellerie. Ce n’est pas forcément mon univers, mais je sais que cela plaît à certains publics. Mon rôle n’est pas d’imposer un choix, mais de guider en fonction des besoins de chacun.
Pour éviter toute déception, nous avons mis en place un système unique en France : une tablette où les clients peuvent visualiser les cartes et consulter des extraits du livret avant d’acheter. Cela leur permet de faire un choix éclairé et limite les retours. Toutefois, s’il arrive qu’un client souhaite échanger un oracle ou un tarot, nous reprenons le jeu comme un livre, en appliquant 5 euros de frais pour la vérification et le reconditionnement.
Grâce à cette approche, les clients repartent avec un jeu qui leur correspond vraiment, et je n’ai pratiquement aucun retour négatif sur les oracles.
Le rôle du librairie et l’avenir du livre
Comment percevez-vous l'impact de la librairie sur la vie spirituelle et le mieux-être des visiteurs ?
Les conférences ont toujours occupé une place essentielle pour moi, et je pense qu’elles sont tout aussi précieuses pour le public. Elles permettent d’acquérir de la connaissance, d’échanger et de partager des expériences. Malheureusement, avec la montée en puissance des vidéos en ligne et de YouTube, on perd une part de cette dynamique humaine et de ce lien direct. J’ai organisé de nombreuses conférences, et je suis convaincu que leur impact sur la vie intérieure des personnes qui y assistent est aussi profond que celui que j’ai moi-même vécu en découvrant certains ouvrages.
Certains clients viennent d’ailleurs témoigner de l’impact de certains livres sur leur vie. Par exemple, La Voix du Sentier de Robert Emery est un de ces ouvrages que l’on ouvre au hasard et qui apporte un enseignement à chaque page. Ce type de lecture devient un compagnon de route, offrant des clés de compréhension sur soi et sur le monde.
L’avenir des librairies ésotériques est une grande interrogation. Aujourd’hui, l’idée de transmettre un commerce comme on le faisait autrefois semble difficilement viable. Beaucoup de librairies spécialisées ferment faute de repreneurs, car ce métier demande une énergie considérable et n’offre pas toujours une rentabilité suffisante pour en vivre pleinement.
L’autre question majeure concerne l’avenir du livre lui-même. Suivra-t-il le même chemin que le vinyle, connaissant une disparition progressive avant un possible retour ? Le format numérique tente de s’imposer, mais le marché reste désorganisé, avec des standards différents et peu de solutions adaptées aux libraires indépendants. Personnellement, je ne suis pas à l’aise avec la lecture sur tablette, alors que les nouvelles générations y sont habituées. Pourtant, ce qui fait encore la force des librairies physiques face aux plateformes en ligne, c’est le conseil personnalisé.
Un site internet ne pourra jamais remplacer l’accompagnement d’un libraire. Lorsqu’un client me demande un livre pour une personne en deuil, par exemple, je ne lui recommande pas systématiquement un ouvrage sur le sujet. Selon la situation, je peux plutôt orienter vers un roman initiatique ou un livre qui apporte une forme de réconfort plus indirecte. Ce ressenti, cette capacité à adapter la recommandation à la personne, c’est ce qui fait toute la différence et justifie l’existence des librairies comme L’Or du Temps.
Les événements en librairie deviennent plus compliqués à organiser, notamment à cause de la baisse de fréquentation. Amortir le déplacement d’un auteur demande un minimum de participants, et ce n’est pas toujours évident. Pourtant, je continue de croire que ces rencontres ont leur raison d’être.
Enfin, L’Or du Temps est bien plus qu’un simple lieu de vente. C’est un espace où l’on vient chercher une autre vision du monde, loin du cadre de pensée dominant. Certains découvrent ici des livres sur l’acupuncture, le qigong, ou la santé alternative, et cela peut susciter des réactions contrastées. Mais c’est justement l’essence de la librairie : offrir un espace de réflexion, de découverte et de remise en question.
Contrairement aux librairies généralistes où les livres sont retournés aux éditeurs au bout de quelques mois, ici, certains titres restent en rayon pendant un an ou plus. Cela permet aux visiteurs de faire des découvertes inattendues, en prenant le temps d’explorer des sujets qu’ils n’auraient peut-être pas envisagés autrement. Et c’est là toute la raison d’être de L’Or du Temps : offrir un accès à des savoirs rares et laisser le temps aux idées de germer.
Enfin, comment aimeriez-vous que vos clients se souviennent de L'Or du Temps dans les années à venir ?
Déjà, l’idéal, c’est que les gens reviennent.
Mais au-delà de ça, ce qui m’est vraiment précieux dans cette librairie, c’est qu’elle soit un espace à part, un lieu hors du temps. Et je tiens à ce que cela soit respecté. Je veille à ce que l’atmosphère reste paisible, presque sacrée. Par exemple, ici, pas de téléphone. Ce n’est pas tant une question d’ondes ou de technologie, mais simplement parce que, sans même s’en rendre compte, les gens apportent avec eux leurs préoccupations, leurs soucis du quotidien. Or, L’Or du Temps est un lieu où l’on vient pour se poser, se recentrer, se ressourcer.
Si les visiteurs repartent en gardant ce sentiment, en sachant qu’ils peuvent entrer ici, même sans acheter, simplement pour se régénérer, alors c’est une belle réussite. Tout le reste—les découvertes, l’évolution des idées—vient naturellement après.
Un lieu à découvrir et à vivre
Je tiens à remercier chaleureusement Joaquim pour son accueil chaleureux et le temps qu’il m’a consacré lors de cette rencontre. Son engagement passionné pour la transmission du savoir et la préservation d’un espace de réflexion en fait un libraire généreux, et L’Or du Temps une librairie unique en son genre.
Si vous êtes de passage à Grenoble, ne manquez pas l’occasion de pousser la porte de cette librairie située au 13 Rue du Dr Mazet, 38000 Grenoble.
Que ce soit pour dénicher un livre inspirant, échanger autour de sujets passionnants ou simplement profiter de l’atmosphère apaisante des lieux, L’Or du Temps est une invitation à la découverte et au ressourcement.
Le programme des conférences et ateliers est disponible sur le site de la librairie, pour celles et ceux qui souhaitent approfondir leur quête de connaissances et d’éveil.
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